Luego del cierre oficial de los últimos tramos este domingo 31 de agosto, con suspenso tras las lluvias esporádicas que humedecieron la tierra roja característica del Mundial de Rally en Paraguay, la anhelada premiación se realizó en un lugar emblemático para el departamento de Itapúa.
El cierre fue pura emoción con la entrega de trofeos en la Misión Jesuítica Guaraní de Trinidad, ícono cultural de Paraguay y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que dio un marco único a la fiesta del deporte automotor.
Sébastien Ogier (Toyota) coronó una remontada de leyenda y se llevó la victoria con 2:50:04.8. Lo escoltaron Adrien Fourmaux (Hyundai) a +39.1s y Elfyn Evans (Toyota) a +42.4s. Completaron el Top 6: Thierry Neuville (+47.1s), Ott Tänak (+50.0s) y Kalle Rovanperä, que cedió tras un pinchazo el sábado. En la categoría Rally 2, el mejor tiempo lo hizo el equipo Oliver Solberg y Elliott Edmondson.
El WRC movilizó a cientos de miles de turistas hasta Itapúa, principalmente provenientes del interior de nuestro país. Desde el extranjero, el mayor número de visitantes provino de Brasil, Argentina, Bolivia y Uruguay.
Todos los beneficios, en un solo lugar Descubrí donde te conviene comprar hoy
Lea más: Así se vive el Mundial de Rally en el epicentro de la competencia
Rally como dinamizador
El sector hotelero reportó un funcionamiento a tope, con el 100% de ocupación y sin disponibilidad. Entretanto, el alojamiento alternativo privilegiado por los fanáticos fue el camping, según los reportes preliminares.
Según la Secretaría de Turismo de la Gobernación de Itapúa, los resultados del impacto económico en la región serán medidos con la colaboración de tres universidades, con las cuales se firmó un convenio. Estiman que los datos indicarían resultados positivos.
En la capital departamental, Encarnación, durante el día la ciudad estuvo más vacía, porque el público se concentró en los tramos de competencia. Esto generó un gran movimiento durante las tardes y noches hacia el sector gastronómico y espacios abiertos de la ciudad. El Paseo Gastronómico registra un intenso flujo de visitantes que se siente a partir de las 17:00. Todos los locales permanecen llenos hasta horas de la madrugada.
Los empresarios del sector indicaron que entre los platos más solicitados estuvieron las comidas típicas como el vori vori, la sopa paraguaya y el chipa guasu, además de comidas rápidas. El movimiento intenso se registra desde el jueves, cuando inició la agenda oficial del WRC.
Lea más: Llegó a Encarnación el primer vuelo comercial internacional de Flybondi
Legado del Rally
Para llevar a cabo este evento, el Gobierno Nacional apuró la culminación del Hospital General de Itapúa e inversiones en el Aeropuerto Internacional Teniente Amín Ayub. Además, se gestionaron reparaciones de caminos terraplenados y de ripio por donde pasaron los vehículos de competencia.
La exposición que generó esta competencia mundial atrajo miradas que se pueden trasladar en intención de turismo en la región. Miles de exquisitas postales de Itapúa recorren el mundo.
El punto débil de la organización fue, sin dudas, el estado de las rutas y las pocas alternativas para descongestionar el tránsito. Si bien estas debilidades no afectaron el desarrollo del Mundial de Rally, sí afectaron el cotidiano de miles de ciudadanos locales, que tuvieron dificultades para llegar a sus trabajos y retornar a sus hogares.
Será crucial en la próxima edición un compromiso mayor del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones para fortalecer la conectividad en la región, que albergó un evento que movilizó la economía y puede aportar al desarrollo turístico.