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Razones genéticas de sordera en gatos
Existen varias razones por las cuales un gato puede desarrollar sordera. El factor genético es una de las causas más comunes, especialmente en ciertas razas que presentan mutaciones genéticas específicas.
Un caso particular es la presencia del gen “W” que está asociado con el color blanco del pelaje, y que en muchos casos está ligado a la sordera.
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Razas de gatos con mayor riesgo de sordera
- Gato Angora turco: conocidos por su elegante pelaje blanco, tienen una mayor incidencia de sordera cuando poseen ojos azules, debido a la genética del color y oído.
- Gato Persa: muy populares por su apariencia exótica y su carácter tranquilo, los de pelaje blanco y ojos azules o impar suelen tener una predisposición a la sordera.
- Gato Siamés: aunque menos común que en otras razas, algunos siameses con fenotipo blanco y ciertas combinaciones de color de ojos también pueden experimentar problemas de audición.
- Gato Ragdoll: similar a otros gatos blancos, los Ragdolls con pelaje blanco y ojos azules se ven afectados en ocasiones por la sordera congénita.
Relación entre color de ojos y sordera
El color de los ojos puede ser un indicador del riesgo de sordera. Se ha observado que los gatos blancos con uno o ambos ojos azules son más propensos a ser sordos.
Esto se debe a una asociación genética entre el color del ojo y las células del oído interno.
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Detección y manejo de la sordera
Los síntomas incluyen falta de respuesta a sonidos o llamadas, dormir profundamente al no percibir ruido, y un mayor uso del olfato para orientarse.
Un veterinario puede realizar pruebas de audición que incluyen exámenes básicos y técnicas más avanzadas como la Respuesta Evocada Auditiva del Tallo Cerebral (BAER, por sus siglas en inglés) para confirmar la sordera.
Estrategias de cuidado para un gato con sordera
La estimulación sensorial es recomendable. Podés usar luces y vibraciones para comunicarse y llamar la atención del gato.
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Evitá la exposición a peligros al aire libre, ya que los gatos sordos pueden no percibir amenazas como el tráfico. Y empleá gestos y señales visuales para instruir al gato.