El Mercosur (Paraguay, Brasil, Uruguay y Argentina) y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por sus siglas en inglés: integrado por Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza) negocian un acuerdo de libre comercio (ALC) desde 2017 y en 2019 se dio un avance político entre las altas partes.
La negociación está dividida en una veintena de grupos temáticos que incluyen áreas como acceso a mercado de bienes, defensa comercial, propiedad intelectual, medidas sanitarias y fitosanitarias, compras públicas, inversiones y telecomunicaciones, entre otras.
Por su dinámica económica y de impacto global, EFTA -que no pertenece a la Unión Europea- es un jugador mundial clave en el comercio de bienes y servicios y emisor de inversión extranjera directa.
La cancillería paraguaya informó que la XIV ronda de negociaciones entre ambos bloques tuvo como objetivo principal acelerar la conclusión de un acuerdo de libre comercio.
El futuro pacto de asociación, de implementarse, beneficiará a las partes con reducción de aranceles y una mejora sustancial en las condiciones de acceso a los mercados de bienes y servicios para ambas partes.
Desde Montevideo, el embajador de Suiza en Uruguay y Paraguay, Alvaro Borghi, expone a ABC el estado actual de las negociaciones y lo que implica cerrar un acuerdo comercial entre ambos bloques.
¿Cuál es la postura del gobierno suizo respecto a las negociaciones actuales para un acuerdo comercial EFTA-Mercosur?
- El acuerdo entre los Estados del Mercosur y la EFTA es muy importante para Suiza. El objetivo es profundizar las relaciones económicas entre nuestros países y crear condiciones claras para las empresas.
Sobre las negociaciones EFTA-Mercosur, ¿qué plazos realistas manejan para cerrar un acuerdo? ¿Cree que la actual coyuntura política y económica podría impulsar la finalización del acuerdo?
- Queremos concluir las negociaciones y firmar el acuerdo lo antes posible, de ser posible este mismo año. Precisamente en tiempos de conflictos comerciales globales, un acuerdo de libre comercio enviaría una señal positiva de colaboración. Los países miembros del Mercosur y de la EFTA se beneficiarían del acceso a nuevos mercados y de la diversificación de las relaciones comerciales.
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EFTA-Mercosur. ¿Cuáles son los principales objetivos de su país en estas negociaciones y qué beneficios considera que este acuerdo podría traer tanto a Suiza como a Paraguay?
- Suiza y Paraguay son dos países relativamente pequeños para los que el comercio y, por lo tanto, el acceso a nuevos mercados es importante.
Un acuerdo de libre comercio crea nuevas oportunidades comerciales y de inversión, y se basa en las buenas relaciones económicas que ya existen entre Paraguay y Suiza. Esto es fundamental, especialmente en los tiempos de incertidumbre actuales.
El volumen comercial entre Suiza y Paraguay ascendió en 2024 a unos 47 millones de dólares estadounidenses, lo que supone un aumento del 9% con respecto al año anterior. Además, Suiza es uno de los diez países más importantes en cuanto a inversión extranjera directa en Paraguay
Se espera que el acuerdo genere nuevas oportunidades de exportación e inversión, lo que impulsará la economía paraguaya y supondrá una ventaja competitiva frente a los países que no tienen un acuerdo de libre comercio con la EFTA.
Gracias al acuerdo, Paraguay obtendrá un mejor acceso al mercado suizo, especialmente en el sector agrícola. Además, es probable que refuerce la ya considerable presencia de empresas suizas, que crean alrededor de 1.000 puestos de trabajo de alta calidad en Paraguay.
En el contexto de las relaciones diplomáticas entre Suiza y Paraguay y la cooperación bilateral, ¿cómo un futuro acuerdo podría potenciar los vínculos?
- Paraguay y Suiza están unidos por una larga amistad. El inicio de nuestras relaciones diplomáticas se remonta a finales del siglo XIX.
Por supuesto, la firma de un acuerdo conjunto contribuiría a las buenas relaciones diplomáticas y sería también una clara declaración de valores comunes, como el comercio basado en normas y la voluntad de profundizar las relaciones económicas bilaterales.
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La sostenibilidad y la responsabilidad social son temas cada vez más relevantes en el comercio internacional. ¿Cómo planea Suiza integrar estos principios en el marco del posible acuerdo con Mercosur, especialmente en lo que respecta a Paraguay?
- Para Suiza, el desarrollo sostenible es un aspecto importante en los acuerdos de libre comercio. El objetivo es negociar acuerdos que sean compatibles con el desarrollo sostenible en Suiza y en los países socios y que promuevan el comercio sostenible.
El desarrollo sostenible también es muy importante para los países del Mercosur. Por ello, el acuerdo incluye un capítulo ambicioso sobre comercio y desarrollo sostenible. Esto ofrece una oportunidad única para subrayar nuestro compromiso común con el desarrollo sostenible.
Paraguay es un importante exportador de materias primas agrícolas. ¿Cómo podría beneficiarse la industria paraguaya de la experiencia suiza en innovación?
-De hecho, las importaciones actuales procedentes de Paraguay consisten principalmente en productos agrícolas. Pero la agricultura también es un sector muy importante para Suiza. Con el acuerdo, Suiza ofrece a los países del Mercosur un mejor acceso al mercado en este ámbito. Por ejemplo, Paraguay ya exporta carne de vacuno de alta calidad a Suiza, y las condiciones para ello mejorarán aún más con el acuerdo.
El mercado suizo demanda productos de calidad producidos de forma sostenible, y Paraguay puede suministrarlos. Además, es posible reforzar la cooperación en el ámbito de la formación profesional.
¿Contemplan iniciativas para fomentar la transferencia de conocimiento?
- Las grandes empresas suizas con sede en Paraguay cuentan con una larga experiencia en la formación de jóvenes talentos y pueden contribuir a ello.
Suiza ha sido también elegida por decimocuarta vez consecutiva como el país más innovador. Nuestro país es conocido por sus tecnologías innovadoras, por ejemplo en el ámbito de las tecnologías limpias, que podrían apoyar la economía paraguaya. Precisamente en este ámbito existe sin duda un gran potencial para reforzar la cooperación entre nuestros países.