"Los miedos que tenía en la noche electoral se remontaban a la Conferencia de Seguridad de Múnich, que se celebró una semana antes. Estoy muy agradecido de que hoy pueda ser más optimista sobre el futuro de la OTAN", dijo Merz en una rueda de prensa en la sede de la Alianza junto al secretario general, Mark Rutte.
En los países europeos generó gran preocupación el discurso que el vicepresidente estadounidense, JD Vance, pronunció en Múnich, donde acusó a la Unión Europea (UE) de antidemocrática y de limitar la libertad de expresión.
"No he cambiado mi opinión. Estoy satisfecho de ver que la postura de la administración estadounidense, evidentemente, ha cambiado. También a la hora de reconocer lo que hacemos como socios europeos en la OTAN. Han reconocido que estamos intensificando nuestros esfuerzos", señaló el canciller alemán.
En este sentido se mostró confiado en poder "seguir desarrollando la alianza transatlántica del modo en que lo hemos hecho en los últimos 75 años", y deseó que ese sea el resultado de la cumbre que la OTAN celebrará en La Haya los próximos 24 y 25 de junio.
Merz afirmó que su país "debe hacer más" para aumentar el gasto en defensa de la OTAN, aunque preguntado por si está dispuesto a incrementarlo hasta el 3,5 % del PIB, tal como ha pedido Rutte, recordó que Alemania ha cambiado la Constitución para poder destinar el 1 % a este objetivo.
Añadió que "no se trata solo de dinero", sino también de ser más eficientes en términos de economía de escala para "reducir las numerosas diferencias" que los países de la OTAN tienen en cuanto a sus sistemas armamentísticos.
El canciller alemán, que antes de reunirse con Rutte se vio con los presidentes de las instituciones comunitarias en el Día de Europa, mencionó la conversación telefónica que ayer mantuvo con el presidente estadounidense, Donald Trump, en la que le mostró su apoyo al su propuesta de alto el fuego de 30 días en la guerra en Ucrania.
Una propuesta que, recordó, también apoyan Francia, Reino Unido y Polonia con una declaración conjunta.
Merz también dijo que tras el alto el fuego de tres días que el presidente ruso, Vladímir Putin, ha anunciado a partir de hoy, coincidiendo con el 'Día de la Victoria' con el que Moscú celebra el fin de la II Guerra Mundial, "hay una oportunidad" de ampliar el cese de las hostilidades a 30 días.
"La pelota está exclusivamente en el tejado de Moscú para decidir si hay una oportunidad, al inicio de la semana que viene, de posibilitar un alto el fuego en Ucrania más largo y crear espacio para negociaciones sobre una paz duradera en Ucrania", apuntó.
Preguntado sobre si aceptaría un ingreso de Kiev en la OTAN tras el fin de la guerra, Merz dijo que "Ucrania es y debe seguir siendo soberana en la decisión sobre su pertenencia a organizaciones políticas y militares".