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En el corazón del Vaticano, la figura del Papa ocupa un lugar central, siendo la máxima autoridad en la gestión legislativa, judicial y ejecutiva de la Iglesia católica.
Desde hace siglos, el proceso para elegir un nuevo pontífice ha estado custodiado por la tradición de los cónclaves, eventos privados donde los cardenales votan al futuro líder de la iglesia.
El Colegio Cardenalicio, compuesto principalmente por obispos y arzobispos distribuidos globalmente, es el encargado de la elección del Papa. Los cardenales menores de 80 años acuden a Roma para este propósito.
Dentro de la Capilla Sixtina, estos cardenales emiten sus votos en boletas, dejando su elección marcada bajo la frase “Eligo in Summun Pontificem”. El proceso culmina con la quema de las boletas: si el humo que emerge es blanco, indica que un nuevo papa ha sido elegido.
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A lo largo de la historia, 266 papas han guiado a la iglesia desde San Pedro, con el papa Francisco siendo el miembro más reciente de esta ilustre lista.
Francisco, un papa de primeras veces
Jorge Mario Bergoglio, conocido como Francisco, rompió varios precedentes al convertirse en el primer papa latinoamericano, además de ser el primer jesuita en asumir el papado. Su elección en 2013 siguió a la inesperada renuncia de Benedicto XVI, un evento sin precedentes en siglos recientes.
Francisco ha sido conocido por defender una iglesia más humilde y abogar por temas críticos como el medio ambiente, la paz global, y los derechos de los migrantes. Sin embargo, su pontificado también ha lidiado con controversias como los persistentes escándalos de abuso dentro de la iglesia.
Benedicto XVI y el Rottweiler de Dios
Antes de Francisco, Joseph Ratzinger, conocido como Benedicto XVI, lideró la iglesia en tiempos complicados. Su papado, iniciado en 2005, enfrentó una creciente crítica por los escándalos de abuso sexual.
Su enfoque doctrinal firme le ganó apodos como el “rottweiler de Dios”. La histórica abdicación de Benedicto en 2013 sorprendió al mundo, siendo una decisión que rompió con una tradición que databa del siglo XV.
Juan Pablo II: el Papa viajero
Karol Wojtyla, hermano del primer Papa no italiano en 455 años, se hizo conocido por su extenso trabajo diplomático y sus numerosos viajes.
Juan Pablo II no solo visitó más de 100 países, sino que también fue clave para establecer relaciones con varias naciones y entidades, incluyendo la primera visita de un Papa moderno a una sinagoga.
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Papas históricos
Juan Pablo I tuvo un breve pontificado de solo 33 días en 1978, mientras que Pablo VI fue vital para llevar a cabo el Concilio Vaticano II, que modernizó a la iglesia.
Cada Papa ha enfrentado sus propios retos y dejó un legado diverso, desde los esfuerzos humanitarios de Benedicto XV durante la Primera Guerra Mundial, hasta las contribuciones de León XIII en el siglo XIX.
Estos líderes, junto con sus predecesores, han dado forma a la historia de la Iglesia Católica. En cada elección, la iglesia sigue tradiciones profundas y responde a los desafíos de cada época.
El camino del papado sigue evolucionando, anclado en su rico pasado mientras se adapta a los tiempos contemporáneos.
Estos son los papas anteriores de la Iglesia Católica hasta la Primera Guerra Mundial.
- San Pío X (1903-1914)
- León XIII (1878-1903)
- Pío IX (1846-1878)
- Gregorio XVI (1831-1846)
- Pío VIII (1829-1830)
- León XII (1823-1829)
- Pío VII (1800-1823)
- Pío VI (1775-1799)
- Clemente XIV (1769-1774)
- Clemente XIII (1758-1769)
- Benedicto XIV (1740-1758)
- Clemente XII (1730-1740)
- Benedicto XIII (1724-1730)
- Inocencio XIII (1721-1724)
- Clemente XI (1700-1721)
- Inocencio XII (1691-1700)
- Alejandro VIII (1689-1691)
- Beato Inocencio XI (1676-1689)
- Clemente X (1670-1676)
- Clemente IX (1667-1669)
- Alejandro VII (1655-1667)
- Inocencio X (1644-1655)
- Urbano VIII (1623-1644)
- Gregorio XV (1621-1623)
- Pablo V (1605-1621)
- León XI (1605)
- Clemente VIII (1592-1605)
- Inocencio IX (1591)
- Gregorio XIV (1590-1591)
- Urbano VII (1590)
- Sixto V (1585-1590)
- Gregorio XIII (1572-1585)
- San Pío V (1566-1572)
- Pío IV (1560-1565)
- Pablo IV (1555-1559)
- Marcelo II (1555)
- Julio III (1550-1555)
- Pablo III (1534-1549)
- Clemente VII (1523-1534)
- Adrián VI (1522-1523)
- León X (1513-1521)
- Julio II (1503-1513)
- Pío III (1503)
- Alejandro VI (1492-1503)
- Inocencio VIII (1484-1492)
- Sixto IV (1471-1484)
- Pablo II (1464-1471)
- Pío II (1458-1464)
- Calixto III (1455-1458)
- Nicolás V (1447-1455)
- Eugenio IV (1431-1447)
- Martin V (1417-1431)
- Gregorio XII (1406-1417)
- Inocencio VII (1404-1406)
- Bonifacio IX (1389-1404)
- Urbano VI (1378-1389)
- Gregorio XI (Francia) (1371-1378)
- Beato Urbano V (1362-1370)
- Inocencio VI (1352-1362)
- Clemente VI (1342-1352)
- Benedicto XII (1335-1342)
- Juan XXII (1316-1334)
- Clemente V (1305-1314)
- Beato Benedicto XI (1303-1304)
- Bonifacio VIII (1294-1303)
- San Celestino V (1294-1294)
- Nicolás IV (1288-1292)
- Honorio IV (1285-1287)
- Martin IV (1281-1285)
- Nicolás III (1277-1280)
- Juan XXI (1276-1277)
- Adrián V (1276)
- Beato Inocencio V (1276)
- Beato Gregorio X (1272-1276)
- Clemente IV (1265-1268)
- Urbano IV (1261-1264)
- Alejandro IV (1254-1261)
- Inocencio IV (1243-1254)
- Celestino IV (1241)
- Gregorio IX (1227-1241)
- Honorio III (1216-1227)
- Inocencio III (1198-1216)
- Celestino III (1191-1198)
- Clemente III (1187-1191)
- Gregorio VIII (1187)
- Urbano III (1185-1187)
- Lucio III (1181-1185)
- Alejandro III (1159-1181)
- Adrián IV (1154-1159)
- Anastasio IV (1153-1154)
- Beato Eugenio III (1145-1153)
- Lucio II (1144-1145)
- Celestino II (1143-1144)
- Inocencio II (1130-1143)
- Honorio II (1124-1130)
- Calixto II (1119-1124)
- Gelasio II (1118-1119)
- Pascual II (1099-1118)
- Beato Urbano II (1088-1099)
- Beato Víctor III (1086-1087)
- San Gregorio VII (1073-1085)
- Alejandro II (1061-1073)
- Nicolás II (1059-1061)
- Esteban IX (X) (1057-1058)
- Víctor II, Suavia (1055-1057)
- San León IX, Alsacia (1049-1057)
- Dámaso II, Bavaria (1048-1048)
- Benedicto IX (tercer período) (1047-1048) (d. C. 1055)
- Clemente II, Sajonia (1046-1047)
- Gregorio VI (1045-1046)
- Benedicto IX (segundo período) (1045-1045)
- Silvestre III (1045)
- Benedicto IX (1032-1044)
- Juan XIX (1024-1032)
- Benedicto VIII (1012-1024)
- Sergio IV (1009-1012)
- Juan XVIII (1004-1009)
- Juan XVII (1003)
- Silvestre II (999-1003)
- Gregorio V (996-999)
- Juan XV (985-996)
- Juan XIV (983-984)
- Benedicto VII (974-983)
- Benedicto VI (973-974)
- Juan XIII (965-972)
- Benedicto V (964-966)
- León VIII (963-965)
- Juan XII (955-964)
- Agapito II (946-955)
- Marino II (942-946)
- Esteban VIII (IX) (939-942)
- León VII (936-939)
- Juan XI (931-935)
- Esteban VII (VIII) (928-931)
- León VI (928)
- Juan X (914-928)
- Landón (913-914)
- Anastasio III (911-913)
- Sergio III (904-911)
- León V (903)
- Benedicto IV (900-903)
- Juan IX (898-900)
- Teodoro II (897)
- Romano (897-897)
- Esteban VI (VII) (896-897)
- Bonifacio VI (896)
- Formoso (891-896
- Esteban V (VI) (885-891)
- San Adrián III (884-885)
- Marino I (882-884)
- Juan VIII (872-882)
- Adrián II (867-872)
- San Nicolás I (858-867)
- Benedicto III (855-858)
- San León IV (847-855)
- Sergio II (844-847)
- Gregorio IV (827-844)
- Valentín (827-827)
- Eugenio II (824-827)
- San Pascual I (817-824)
- Esteban IV (V) (816-817)
- San León III (795-816)
- Adrián I (772-795)
- Esteban III (IV) (768-772)
- San Pablo I (757-767)
- Esteban II (III) (752-757)
- San Zacarías (741-752)
- San Gregorio III (731-741)
- San Gregorio II (715-731)
- Constantino (708-715)
- Sisino (708-708)
- Juan VII (705-707)
- Juan VI (701-705)
- San Sergio I (687-701)
- Conono (686-687)
- Juan V (685-686)
- San Benedicto II (684-685)
- San León II (682-683)
- San Agatón (678- 681)
- Dono (676-678)
- Adeodato II (672-676)
- San Vitaliano (657-672)
- San Eugenio I (654-657)
- San Martin I (649-655)
- Teodoro I (642-649)
- Juan IV (640-642)
- Severino (640-640)
- Honorio I (625-638)
- Bonifacio V (619-625)
- San Deusdedito o Adeodato I (615-618)
- San Bonifacio IV (608-615)
- Bonifacio III (607)
- Sabino ( 604- 606)
- San Gregorio I (el Grande) (590-604)
- Pelayo II (579-590)
- Benedicto I (575-579)
- Juan III (561-574)
- Pelayo I (556-561)
- Vigilio (537-555)
- San Silverio (536-537)
- San Agapito I (535- 536)
- Juan II (533-535)
- Bonifacio II (530-532)
- San Felix IV (ahora III) (526-530)
- San Juan I (523-526)
- San Omisdas (514-523)
- San Simaco (498-514)
- Anastasio II (496-498)
- San Gelasio I (492-496)
- San Felix III (483-492)
- San Simplicio (468-483)
- San Hilarión (461-468)
- San León I (el grande) (440-461)
- San Sixto III (432-440)
- San Celestino I (422-432)
- San Bonifacio I (418-422)
- San Zósimo (417-418)
- San Inocencio I (401-417)
- San Anastasio I (399-401)
- San Siricio (384-399)
- San Dámaso I (366-384)
- San Liberio (352-366)
- San Julio I (337-352)
- San Marcos (336-336)
- San Silvestre I (314-335)
- San Melquiades o Miltiades (311-314)
- San Eusebio, Grecia (309-309)
- San Marcelo I (308-309)
- San Marcelino (296-304)
- San Cayo (283-296)
- San Eutiquiano (275-283)
- San Felix I (269-274)
- San Dionisio (259-268)
- San Sixto II (257-258)
- San Esteban I (254-257)
- San Lucio I (253-254)
- San Cornelio (251-253)
- San Fabian (236-250)
- San Anterus (235)
- San Ponciano (230-235)
- San Urbano I (222-230)
- San Calixto I (217-222)
- San Ceferino (199-217)
- San Víctor I (189-199)
- San Eleuterio (175-189)
- San Sotero (166-175)
- San Eleuterio (175-189)
- San Sotero (166-175)
- San Aniceto (155-166)
- San Pío I, Aquileia (140-155)
- San Iginio, Grecia (136-140)
- San Telésforo, Grecia (125-136)
- San Sixto I, Roma (115-125)
- San Alejandro I, Roma (105-115)
- San Evaristo, Grecia (97-105)
- San Clemente I (88-97)
- San Anacleto (Cleto), Roma (76-88)
- San Lino (67-76)
- San Pedro (33-67)