Los estudiantes comenzaron la protesta el miércoles en el campus, que prohibió el acceso a quien no tuviera carné de la universidad, y se quedaron hasta hoy a primera hora de la tarde, cuando llegaron policías, incluidos antidisturbios, según el relato de varios medios locales.
Mientras tanto, una multitud se congregó en el lugar para apoyar los manifestantes.
“Como se han negado a dispersarse, ahora serán arrestados por invasión de propiedad privada. Si se resiste al arresto, puede enfrentar cargos adicionales", escucharon los jóvenes antes de las detenciones, que fueron autorizadas por la presidenta de la universidad, Nemat Shafik.
"He tomado este paso extraordinario porque hay circunstancias extraordinarias", dijo Shafik en una carta enviada a los estudiantes y hecha pública, en la que dice defender la libertad de expresión pero señala la violación de políticas del campus.
Según vídeos colgados en la red social X, los policías fueron hacia un grupo de jóvenes pacíficamente sentados entre tiendas de campaña con banderas palestinas y letreros con mensajes como "Zona Liberada" y "Campamento de solidaridad con Palestina".
También se ven escenas más caóticas, con gritos en apoyo a Gaza, entre ellos "Intifada, Intifada", mientras suenan objetos de metal, según muestran vídeos en la red X.
Ayer, Shafik y otros líderes de Columbia testificaron ante el Comité de Educación de la Cámara de Representantes de EE.UU., en una audiencia sobre antisemitismo, donde prometieron tomar medidas contra protestas de estudiantes no autorizadas y vinculadas con la guerra en Gaza, como ya hicieron antes otras universidades del país.
Los estudiantes y otros neoyorquinos que les apoyaron se manifestaron el miércoles y durante la mañana de hoy dentro y fuera de la universidad ubicada en el Alto Manhattan.
“Pueden amenazarnos todo lo que quieran con la policía, pero al final del día, eso sólo conducirá a más movilización", señaló Maryam Alwan, una organizadora propalestina en el campus, hablando desde el campamento.
Tras la intervención de la Policía, los manifestantes gritaban al unísono “nos encontramos en el lado correcto de la historia” y denunciaban la “financiación y apoyo al genocidio”, mientras que a unos pasos un grupo pequeño proisraelí también realizaba una manifestación.