Tan solo tres meses y dos semanas después de que Xiomara Castro tomara posesión como presidenta de Honduras en sustitución de Hernández, el exmandatario se sentó hoy ante un juez, un hecho sin precedentes que ha conmocionado al país centroamericano.
"No culpable, su señoría" respondió Hernández cuando el juez Kevin Castel le preguntó cómo se declaraba de los cargos presentados contra él, y esas fueron las únicas palabras que pronunció el exmandatario, quien, como es habitual, dejó a su abogado Raymond Colon que llevara la iniciativa.
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En su primera comparecencia en persona ante la Justicia en Estados Unidos, adonde fue extraditado el pasado 21 de abril, Hernández apareció vestido con el uniforme de color azul de la cárcel donde espera la celebración de su juicio y al entrar en la sala, con mascarilla, sonrió y saludó al público y a la prensa.
El juez adelantó que le gustaría fijar el 17 de enero de 2023 como fecha para el comienzo de la selección del jurado; mientras tanto, la siguiente vista fue fijada para el 28 de septiembre, para dar tiempo a la Fiscalía a reunir las pruebas en contra del expresidente y a la defensa para revisarlas.
El pasado 22 de abril, el exmandatario, que ha insistido en su inocencia en innumerables ocasiones, compareció desde su celda por conferencia telemática ante el juez de instrucción Stewart Aaron, que le leyó sus derechos y los cargos contra él.
Los cargos en su contra
Hernández, de 53 años, está acusado de tres delitos cometidos supuestamente entre 2004 y 2022: conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras y armas pesadas y conspiración para la posesión de dicho armamento, por lo que podría enfrentarse a cadena perpetua en caso de ser hallado culpable.
En la vista de hoy, el expresidente cambió la camisa blanca y la chaqueta azul, con la que apareció por videoconferencia el pasado 23 de abril por el mono de color azul de la cárcel.
La instrucción del caso en Estados Unidos se produce poco más de un año después de que su hermano Juan Antonio "Tony" Hernández fue condenado en Nueva York a cadena perpetua más 30 años de prisión.
Durante el juicio contra Tony Hernández, el nombre de Juan Orlando fue citado continuamente y en numerosas ocasiones los fiscales se detuvieron a preguntar a los testigos cuestiones relativas al entonces mandatario como un supuesto soborno de un millón de dólares entregado en 2013 por el capo mexicano Joaquín "el Chapo" Guzmán para financiar una campaña electoral.
"Hernández usó las ganancias del narcotráfico para financiar su ascenso político y, una vez elegido presidente, aprovechó los recursos policiales, militares y financiero del Gobierno de Honduras para promover su plan de narcotráfico", aseguró el pasado 21 de abril la directora de la Agencia Antidrogas de EE.UU. (DEA, en inglés), Anne Milgram.
Asimismo, los fiscales no han dudado en describir Honduras como un narco-Estado y en el proceso contra su hermano Tony, Hernández fue señalado como socio de un laboratorio de cocaína levantado en Honduras por Juan Orlando y el narcotraficante Geovanny Fuentes Ramírez, condenado en Nueva York a cadena perpetua.
Mejor trato
Durante la vista, el abogado Colon denunció que en la cárcel de Brooklyn donde se encuentra detenido el expresidente "lo están tratando como a un prisionero de guerra, no como a un preso".
El abogado, que subrayó que su cliente "no es un terrorista" y que "no ha hecho daño a nadie", frase que despertó murmullos entre los asistentes, dijo que desde su internamiento se encuentra en régimen de aislamiento, no ha podido llamar a su familia, no puede consultar ni enviar correos electrónicos y solo ha podido salir a un lugar abierto a hacer ejercicio una vez.
Una situación, que según su defensa, también estaba obstaculizando el contacto con Hernández.
A un grupo de periodistas, Colon apuntó que hoy había podido entregar a su cliente varios mensajes de familiares.