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Su gobierno se caracterizó por la transformación de la política paraguaya y la construcción de un estado independiente y autosuficiente.
Tras la independencia de Paraguay del dominio español, el país afrontó una etapa de incertidumbre política y económica. La población deseaba un liderazgo fuerte que pudiera establecer estabilidad y proteger la nueva independencia.
Dictadura temporal
Inicialmente, el Dr. Francia fue nombrado cónsul de Paraguay en 1813, un título que compartió con Fulgencio Yegros. Sin embargo, en 1814 el Congreso lo nombró «dictador supremo temporal», otorgándole poderes absolutos para reorganizar el país. Este periodo fue una etapa importante en la consolidación del poder:
- Estableció un gobierno central fuerte, eliminando gradualmente las antiguas estructuras coloniales.
- Para promover la autosuficiencia y disminuir la dependencia del comercio exterior fomentó la agricultura y la producción local.
- Puso en práctica un riguroso control sobre el comercio exterior, protegiendo la economía paraguaya y asegurando que los beneficios quedaran dentro del país.
Dictadura perpetua
En 1816, el cargo del Dr. Francia fue cambiado a «dictador supremo y perpetuo» por el Congreso Nacional, reafirmando su control continuo sobre el país con políticas y medidas de gobierno que se arraigaron profundamente en la identidad de la nación.
- Aislamiento internacional. El Dr. Francia optó por una política de aislamiento internacional, limitando contactos diplomáticos y comerciales para evitar influencias e injerencias externas. El aislamiento económico originó la migración al campo de los empresarios, comerciantes, productores de yerba y tabaco, y los trabajadores de estos rubros como los navegantes que transportaban, convirtiéndose todos en ganaderos y agricultores.
- Medidas de seguridad. Realizó estrictos controles de seguridad y vigilancia para neutralizar cualquier forma de rebelión interna, asegurando así que su gobierno pudiera permanecer sin enfrentamientos.
- Fomento de la educación y cultura. Promovió la educación básica, consistente en saber leer, escribir (en español) y realizar operaciones matemáticas, la educación fue gratuita y obligatoria; es así que la mayoría de la población podía hacerlo y fomentó un sentido de identidad nacional para fortalecer la cohesión social y cultural. Los maestros de las escuelas rurales recibían aparte de su sueldo algún apoyo que podía consistir en ganado, telas y otros frutos de la tierra.
Impacto y legado
El gobierno del Dr. Francia consolidó el Estado paraguayo y mantuvo su independencia en una región agitada por conflictos políticos.
Su enfoque en la autosuficiencia y el aislamiento sentó las bases de un Paraguay fuerte e independiente, aunque a un costo significativo para las libertades de los ciudadanos.
En resumen, el Dr. Francia protegió la independencia del Paraguay, aunque sus medios fueron autoritarios, sus objetivos fueron, para muchos, legítimos a fin de salvaguardar la soberanía paraguaya.
Responde
1. ¿Por qué tras la independencia de Paraguay del dominio español la población deseaba un liderazgo fuerte?
2. ¿Cuáles fueron algunas de las acciones de gobierno del Dr. Francia durante su dictadura temporal?
3. ¿Qué consecuencias tuvo durante su gobierno el aislamiento internacional en el aspecto económico?
4. ¿Por qué realizó estrictos controles de seguridad y vigilancia interna?
5. ¿Cuáles fueron sus acciones para la educación y la cultura?
6. ¿Qué impacto y legado tuvo su gobierno?
Fuente: MEC. 2014. Programa de estudios. Ciencias Sociales. 2.° ciclo.