Cavitación, un fantasma que seguirá en las represas

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1. LA SUMA DE CAUDALES DE ITAIPÚ Y AFLUENTES NO IGUALA AL DE POSADAS   

El Informe del estudio de factibilidad de Itaipú –1972– realizado por la IECO-  ELC, dice que el caudal promedio del Paraná en Itaipú es 8.463 m³/s, período 1931-1970.   

En el apéndice A - Hidrología y Climatología - del informe final de Itacuá - Corpus (1983) de Lahmeyer - Harza puede notarse que en el tramo entre Itaipú y Posadas los caudales de los afluentes de la margen derecha (P) suman 279 m³/s. añadiendo 150 m³/s del Acaray se tiene el caudal total de 429 m³/s en margen derecha.   

En la margen izquierda (A), los caudales afluentes suman 238 m³/s. Añadiendo 1.600 m³/s del Iguazú se obtiene el total de 1.838 m³/s en margen izquierda.   

El caudal total de los afluentes es 429 + 1.838 = 2.267 m³/s. Sumando el caudal en Itaipú (8.463 m³/s), el caudal en Posadas debería ser 10.730 m³/s. Pero es 11.600 m³/s, serie 1930 - 1970 y hay una diferencia de 11.600 m³/s - 10.730 m³/s = 870 m³/s ó 10.28% que habría que aumentar el caudal medio de Itaipú para que cierren los cálculos.   

Usando el caudal medio en Posadas dado por Harza-CMT (1973) en el estudio de Yacyretá (11.720 m³/s), la diferencia es 990 m³/s u 11,70% que habría que sumar al caudal medio de Itaipú. En el Informe de CMT 1964, el caudal medio es 11.800 m³/s.   

Usando el caudal medio en Posadas (11.900 m³/s) serie 1901- 1980, dado para la COMIP, por Lahmeyer - Harza en el estudio Itacuá - Corpus, la diferencia es 1.170 m³/s ó 13.8 %, que habría que aumentar al caudal medio - 8.463 m³/s - de Itaipú.   

El caudal medio en Posadas   (12.000 m³/s) que actualmente publica la EBY en Internet www.eby.gov.py es un valor correcto y es prácticamente el mismo de la COMIP de 1983, ó CMT 1964 y otros. La diferencia de 1.270 m³/s o 15.0% habría que sumar a Itaipú.   

2. RELACIÓN NR – Q DADA EN REUNIONES TRIPARTITAS Y POR ITAIPÚ: IECO - ELC  

Durante las reuniones tripartitas entre el Paraguay, la Argentina y el Brasil, que culminaron el 19/10/1979, el Ing. Olavo Vieira, asesor de Itamaraty, presentó una tabla mostrando el Nivel de Restitución (NR) de Itaipú para los caudales (Q) en Itaipú, en miles de m³/s, según la duración de los mismos y variando cada 10%, desde 5% hasta 95%, y para cada nivel del embalse de Corpus y siendo el caudal del Iguazú 1.600 m³/s constante en todos los casos. También se muestra el Salto Neto (HN) = 220 - NR - 1.50 m y la potencia en MW para dicha duración = 9.81 x 0.938 x Q x N o 9.01 x Q x HN. Sumando las potencias y dividiendo por 10 se obtiene la potencia media. La misma multiplicada por 8.760 hs. es la Energía en Gwh/a.   

La tabla es para régimen natural o sin Corpus y luego con Corpus en 95, 100, 105, 110, 115 y 120 m. En anexo solo se presenta la situación sin Corpus. Se calculó la ecuación cuadrática que relaciona el NR de Itaipú con el Q abajo de Itaipú y está en el anexo.   

También se presenta la curva NR abajo de Itaipú en función del caudal Q del Paraná, hasta 16.000 m³/s, abajo de la desembocadura  del río Iguazú. Esta curva se obtuvo del Estudio IECO ELC: figura V-11- Hoja 2 de 2, curva CESP. Se calculó también la ecuación que relaciona NR Itaipú con Q abajo del Iguazú y se presenta en el anexo. Puede notarse que para Q abajo Iguazú = 3.7 x 1000 m³/s, el NR es 90.00 y es menor al mínimo de 92 .00 m. Si se considera el mínimo histórico de 2.9 x 1000 m³/s en Posadas, que es mayor al de aguas abajo del Iguazú, el NR de Itaipú sería 88.61. Y al operar en base luego del pico, el NR descendería aún más que el debido al caudal medio diario.   

3. CAVITACIÓN EN LAS TURBINAS, POR SER NR MENOR A 92 M. SOLUCIÓN: ITACUÁ   

La cavitación en las turbinas en Itaipú las destruyen y hacen vibrar la casa de máquinas. Aunque se busquen varias causas, la única fuerza que puede producir esto, es la debida a la cavitación. La cavitación se produce porque se diseñaron las turbinas considerando que el Nivel de Restitución mínimo es 92 m. Pero se ha visto que el NR puede ser menor incluso a 89 m.   

Es de vital importancia que no se produzca cavitación. La solución es construir la Central Hidroeléctrica (CH) Itacuá porque su Nivel Normal garantizará que siempre el NR de Itaipú sea mayor a 105 m y se acabará para siempre la Cavitación.   

4. CAUDAL MEDIO EN POSADAS DE 14.400 M³/S DADOS POR KPP Y HARZA "X".   

La "X" de Harza significa desconocida. Esta Harza, que es la misma que asesora a la EBY, juntamente con Iatasa y Tecma, se encargaron del estudio del impacto ambiental con datos de la KPP, para el proyecto Corpus - Itacuá y presentaron su informe en el 2002. En este informe se hacía correr el río al revés, porque la energía de Pindo’i, que está aguas arriba, es mayor que la de Itacurubí, que se encuentra aguas abajo y para que ello fuera posible, irónicamente se decía que habría que derogar la Ley de la Gravedad. Pero además el informe dice que el rendimiento es mayor mientras más hectáreas se inunde para producir una unidad de energía… y muchos disparates mas.   

Pero también se afirmaba que el caudal medio del Paraná en Posadas es 14.400 m³/s ó 2.500 m³/s, más del 20% del valor correcto de 11.900 m³/s. Pero ni la propia EBY le cree a esta Harza "X", a pesar de que la dirige y tampoco a la KPP, y así el valor del caudal que publican en internet es 12.000 m³/s.   

De aumentarse en más de 20% el caudal medio, debería aumentarse la instalación óptima de 32 turbinas a 38 turbinas posibles en Itacuá. Pero en Pindo’i no podrían operar más de 18 turbinas ó 20 instaladas, para cumplir con los parámetros de navegación del Acuerdo Tripartito, y la mayor parte del tiempo se estaría descargando agua por el vertedero, sin producir energía.   

Se considera que intencionalmente la firma petrolera KPP quería cambiar todo el proyecto Itacuá, el más rentable del mundo, como si el mismo no hubiese sido bien diseñado por las firmas consultoras de mayor prestigio del mundo como son: Lahmeyer y Harza.   

Diseño. Hay cavitación porque  diseñaron las turbinas para un NR mínimo de 92 m, pero pudo verse que puede ser menor, incluso a 89 m.

Solución.    Es de vital importancia que no se produzca cavitación. La solución es construir la Central Hidroeléctrica  de  Itacuá

NR 105. Con un Nivel de Restitución (NR) de la central  Itaipú superior a 105 m se acabaría para siempre el peligro de la cavitación.

(*) Ingeniero hidráulico
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