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Tras finalizar la etapa de consulta pública, la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel), presidida por Juan Carlos Duarte, espera publicar este viernes el pliego final para otorgar las licencias que habilitarán la prestación de la cobertura 5G en el país.
El ente regulador pretende adjudicar en marzo las licencias que habilitarán la prestación de los “Servicios de Telefonía Móvil Celular, Acceso a Internet y Transmisión de Datos en la banda de frecuencias de 3.500 MHz”. Hay espacio para adjudicar las frecuencias a cuatro empresas.
“Las adjudicaciones se realizarán en marzo y, a partir de ahí, las telefónicas tendrán seis meses para instalar la primera radio base”, explicó Duarte, quien enfatizó que el despliegue de la cobertura será muy rápido, principalmente por la competencia comercial entre las operadoras.
“Nosotros les pedimos que en el primer semestre, o al menos en el primer año, cubran Asunción, Central, Alto Paraná e Itapúa. Pero, debido a la competencia comercial que existe entre las telefónicas, el despliegue será mucho más rápido. Todos querrán ser los primeros en ofrecer cobertura 5G en todo el país”, añadió.
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Empresas deben invertir US$ 60 millones
Duarte aclaró que, si bien Conatel proporcionará un cronograma de instalación a las diferentes empresas, el ente regulador espera que los operadores aceleren su despliegue. “Creo que, desde el momento en que obtengan la licencia, en un año y medio o dos ya habrán cubierto casi todo el territorio nacional”, señaló.
Son ocho las sub-bandas de frecuencias en la banda de 3.500 MHz que se adjudicarán, y hay espacio para cuatro empresas (dos sub-bandas de 50 MHz para cada una).
En este contexto, el titular de Conatel destacó que cada una de las cuatro empresas adjudicatarias de 100 MHz deberá invertir, como mínimo, US$ 15 millones para el despliegue de la red, que implica una inversión total de, al menos, US$ 60 millones.
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El ente regulador de las telecomunicaciones estableció un precio de referencia de US$ 500.000 por cada sub-banda, por lo que espera recaudar al menos US$ 4 millones por las ocho que licitará. Este monto es considerablemente inferior a los US$ 90 millones que Conatel recaudó durante la licitación de la red 4G en 2017.
Sin embargo, el monto estimado por Conatel podría aumentar si se realiza una subasta. Esto sucederá en caso de que haya más de cuatro oferentes o si los interesados muestran un interés similar por una sub-banda específica.
“Se está pidiendo un millón de dólares por cada 100 MHz a los interesados, pero también se les exige una inversión importante. Se priorizó la inversión en infraestructura para el despliegue de la red. Visitamos países de la región que ya implementaron 5G y, personalmente, fui a Brasil, donde me reuní con directivos del ente regulador. Ellos han tenido la experiencia más exitosa con el 5G, y su sugerencia es recaudar entre un 5% y un 10% por la licencia, mientras que el 90% restante debe destinarse a la inversión en infraestructura”, concluyó.