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El italiano, que jugó con el apoyo de la afición en la pista central del Foro Itálico, celebró con una victoria, la quinta ante Murray, su vuelta a las pistas tras más de un mes alejado de ellas.
En cambio, el escocés, número 42 del mundo y que venía de ganar el Challenger de Aix-en-Provence (Francia) al estadounidense Tommy Paul, no pudo frenar a un Fognini que fue más certero en los momentos determinantes de la larga e igualada contienda.
Comenzó mejor el italiano y ya avisó con hasta cinco bolas de ‘break’ en el primer juego que desaprovechó, pero una rotura en el tercero le bastó para hacerse con la primera manga.
Murray respondió en un segundo envite en el ambos estuvieron erráticos al saque, aunque estuvo a punto de dejar pasar una ventaja de tres juegos y necesitó de siete bolas de set para alargar la contienda a un set definitivo en el que Fognini arrancó mejor y se hizo con el servicio del escocés.
Con esa rotura, como pasara el en primer set, le fue suficiente al local para mantener la ventaja y superar un desafío que no correspondía a estar ronda del torneo.
Fognini, número 130 del ránking, se medirá en la segunda ronda al serbio Miomir Kecmanovic, número 37