Gatlin acabó con 9.94, por 9.95 del ’Relámpago’, que hasta ahora sólo había competido en un 100 metros esta temporada, con un discreto 10.09 en las Islas Caimán, lo que había disparado las especulaciones sobre su estado de forma.
El francés Jimmy Vicaut finalizó en tercera posición, igualando su mejor tiempo (10.02).
El estado de Bolt era la gran incógnita de esta reunión, a pesar de que él había dicho en los últimos días que estaba bien y en fase de rodaje para preparar la gran cita de este año, el Mundial de Moscú (10-18 agosto).
En Roma, la estrella jamaicana se había impuesto en sus dos anteriores participaciones en la pista del Olímpico, en 2011 y 2012, pero no pudo repetir y esta vez los ’flashes’ de los fotógrafos italianos fueron para reflejar su rostro tras este segundo puesto.
“No estaba ahí, no era yo. Tuve una buena salida, pero después de cinco zancadas sentía menos las piernas. Tengo que trabajar más duro. Necesito tiempo”, declaró Bolt, visiblemente contrariado por esta derrota.
Gatlin, de 31 años y campeón olímpico en Atenas-2004, celebró a lo grande su victoria sobre Bolt, dando una vuelta a la pista del estadio donde juegan habitualmente sus partidos de fútbol la Roma y la Lazio.
El estadounidense, que estuvo suspendido cuatro años (2006 a 2010) por dopaje, realizó una carrera perfecta, estando por delante de Bolt desde la salida de los ’starting blocks’ hasta la línea de meta.