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Luego de 5 horas y 24 minutos de intenso partido, el español de 35 años se convirtió en el único poseedor del récord de títulos de Grand Slam en masculino, que compartía con Roger Federer y Novak Djokovic. Nadal pasa a ser asimismo el segundo jugador en la era Open, el 4º en la historia, en haber conquistado al menos dos veces cada uno de los cuatro ‘Grandes’. Además, sólo tres mujeres pueden presumir más Grand Slams: Margaret Court (24), Serena Williams (23) y Steffi Graf (22).
En términos de partidos ganados, Australia es el segundo mejor ‘Grande’ para Nadal, pero el que menor número de títulos le había proporcionado.
Un recuerdo “para siempre”
“Hace un mes y medio no sabía si jugaría de nuevo al tenis y verme ahora delante de vosotros con el trofeo es increíble. Es uno de los momentos más emocionantes de mi carrera y lo recordaré para siempre”, indicó Rafa, quien ha ganado dos veces (2009 y 2022) en seis finales del Open australiano.
Esta final ante Medvedev suponía una revancha de la ganada por el balear al ruso en el US Open 2019. Medvedev disputó entonces su primera final grande, y a pesar de una resistencia heroica, cedió. Con más experiencia en finales -jugó dos más en 2021 (una ganada y otra perdida, ambas ante Djokovic)-, Medvedev se llevó los dos primeros sets ayer, pero Rafa tiró de coraje para apuntarse los tres siguientes y pasar a la posteridad. Con Nadal nada es imposible.
En el tercer set salvó tres bolas de break para ponerse con 3-3. Y se puso 5-4 sirviendo para llevarse la manga. No perdonó. El balear dispuso de siete bolas de break para ponerse 3-2 en el cuarto set, que acabaría llevándose, igualando el marcador. Y el quinto y decisivo pasará a la historia. Después de romper el servicio del ruso y ponerse 3-2, Nadal se vio con 5-5, tras haber estado a dos puntos de la victoria con el saque a su favor. Pero Medvedev cedió de nuevo su servicio y esta vez, con tres bolas de partido por delante y la puerta de la posteridad esperándole, Nadal no falló.
Tras su 21º título, sus rivales en la carrera por ser el mejor tenista de todos los tiempos no tardaron en reaccionar. “Felicidades a @RafaelNadal por su 21º Grand Slam. Un éxito increíble. Como siempre, una impresionante combatividad que ha prevalecido una vez más”, tuiteó Djokovic, número 1 del mundo, ausente en Australia tras haber sido deportado.
Federer, por su parte, alabó en Instagram “la increíble ética de trabajo, compromiso y espíritu de lucha” de Nadal. AFP
