Piastri, de 24 años, logró su cuarta “pole position” en la F1 –todas esta temporada– tras dominar la qualy, en cuya decisiva Q3 completó los 4.675 metros de la pista catalana en 1:11,546; exactamente 209 menos que Norris, confirmando la hegemonía de la escudería de Woking, dueña de la primera fila.
El GP de España –que cierra del “tríptico” europeo que se abrió con el de Emilia-Romagna (Italia) y se prolongó, el pasado fin de semana, con el de Mónaco– suponía la entrada en vigor de la nueva directiva de la FIA, con pruebas de flexibilidad del alerón delantero más estrictas; algo que no pocos pensaban que podría animar el campeonato.
Nada más lejos de la realidad. Los McLaren siguen delante y Piastri reclamó de nuevo la capitanía del equipo, al liderar todas las tablas de tiempos hoy y superar claramente, por más de dos décimas, a su compañero (deshaciendo a su favor el empate en la lucha interna en la clasificación, que lidera 5-4).
Por detrás, intentará aguarles la fiesta el neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que el año pasado logró su cuarto título seguido y su cuarta victoria en Montmeló; donde en el 2016 se había convertido, con 18 años, en el piloto más joven de la historia en ganar una carrera de la F1.
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Verstappen y el inglés George Russell (Mercedes) arrancarán desde la segunda fila, después de haber marcado exactamente el mismo crono, superior en 302 milésimas al de Piastri; pero será el ídolo deportivo de los Países Bajos, que lo había logrado antes, el que afronte desde la tercera plaza de la parrilla una carrera prevista a 66 vueltas, para completar 307,2 kilómetros.
McLaren lidera también el certamen de constructores, y lo tiene a Mercedes en el segundo lugar, a 172 puntos de ventaja, siendo claramente superior, ya que había dominado los entrenamientos libres de ayer –Norris el primero y Piastri marcando el mejor tiempo del día en el segundo–, y también el de hoy, con Oscar nuevamente en la punta.