Tal como se esperaba, el desarrollo del juego se caracterizó por el predominio absoluto del São Paulo, que monopolizó la posesión del balón. En contrapartida, se vio a un Libertad sin intenciones de arriesgar, adoptando una postura cautelosa y replegándose en su propio campo, condicionado por la jerarquía del rival. Fue tal su estrategia defensiva que, durante gran parte del encuentro, apenas cruzó la línea central.
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A pesar del dominio del balón, el equipo local carecía de la profundidad para generar peligro en la portería de Rodrigo Morínigo. El guardameta paraguayo solo fue exigido en una ocasión, con un remate colocado de Ferreirinha, que logró desviar con una buena reacción y una estirada sobre su costado izquierdo. Libertad, por su parte, se mostraba cómodo cediendo la iniciativa, a tal punto que incluso sus delanteros se sumaban a cumplir tareas defensivas.
Superado el primer cuarto de hora, el “Tricolor Paulista” se vio afectado por la expulsión del volante Alisson, tras una imprudente infracción con los tapones sobre el tobillo de Marcelo Fernández. Sin embargo, esta incidencia no alteró significativamente el desarrollo del juego. A pesar de la inferioridad numérica, el equipo brasileño continuó dominando las acciones, frente a un “Gumarelo” que se mantuvo fiel a su planteamiento cauteloso, posiblemente por temor a conceder ventajas en las transiciones ofensivas del rival.
El “Repollero” renunciaba por completo a la ofensiva, pero depositaba sus esperanzas de generar peligro en las jugadas de balón parado. Precisamente por esa vía estuvo cerca de abrir el marcador, mediante un tiro de esquina ejecutado por Lucas Sanabria. El centro, con buena altura, encontró el salto solitario de Thomas Gutiérrez, quien conectó un cabezazo que, si bien llevaba dirección a portería, terminó desviándose en el hombro del propio defensor venezolano, para marcharse cerca del poste derecho del portero Rafael.
La etapa complementaria inició con la misma temática, el anfitrión comenzó inquietando nuevamente a través del desequilibrio de Ferreirinha, quien recibió en tres cuartos de terreno y avanzó decidido hacia la portería gumarela, dentro del área burló la cobertura de Diego Viera con un recorte hacia adentro para luego sacar el tiro que terminó con una definición colocada que se marchó cerca del poste izquierdo del portero Rodrigo Morínigo.
Cuando restaba poco para alcanzar el último cuarto de hora, Libertad dispuso de un tiro libre en tres cuartos de cancha. Iván Ramírez fue el encargado de ejecutar el potente derechazo, que en su trayectoria encontró la cabeza de Gustavo Aguilar, este con un sutil desvío, descolocó por completo al portero Rafael, quien se encontraba agazapado, esperando controlar el balón con las manos, pero solo pudo observar cómo se introducía en su portería.
El empate parecía un premio excesivo para lo escaso que había ofrecido Libertad a lo largo del encuentro. Sin embargo, cuando se cumplía el minuto final del tiempo reglamentario, el recién ingresado Lucca Marques selló la paridad con una brillante acción individual. Con un cambio de ritmo astuto, se abrió espacio entre Hugo Martínez e Iván Ramírez para luego batir a Rodrigo Morínigo con un derechazo rasante que se coló pegado al poste defendido por el guardameta gumarelo.
Con este empate, el “Gumarelo” se mantiene firme en el segundo lugar de su grupo, conservando la segunda plaza que da acceso a los octavos de final del máximo torneo de clubes de nuestro continente. Por ahora, aventaja por cuatro puntos a su rival en la última jornada en Tuyucuá, Alianza Lima, que entrará en acción este jueves visitando a Talleres de Córdoba.
