“Ha sido un día duro”, resopló el estonio al final de la 7ª y última especial de la jornada, una superespecial conquistada por Neuville.
“Nos las arreglamos para salir del apuro y ahora hay que hacer el resto del viaje”, añadió. Tänak cuenta con poco más de 17 segundos de ventaja sobre Latvala y casi 23 sobre Meeke.
Neuville, 3º en la clasificación del campeonato del mundo, figura a 24,2 segundos, pero sus compañeros de Hyundai están en el pozo de la clasificación tras haber tenido por la mañana problemas con el combustible.
El francés Sebastien Loeb quedó a 17 minutos y 24 segundos del líder, mientras que el español Dani Sordo a 21:46.
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“Es un desastre”, lamentó el español, añadiendo que la primera jornada suele ser decisiva para el devenir del rally.
Ogier, actual líder del mundial con 10 puntos de ventaja sobre Tänak, se sitúa a 26 segundos del báltico en Portugal.
“Creo que hoy hicimos todo lo que pudimos. Era muy complicado abrir la ruta y estoy contento de lo que hemos conseguido hacer”, apuntó el seis veces campeón del mundo.
Clasificación del Rally de Portugal tras la primera jornada:
1. Ott Tänak-Martin Järveoja (EST/Toyota Yaris) 1H03:26.7
2. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (FIN/Toyota Yaris) a 17.3
3. Kris Meeke-Sebastian Marshall (GBR/Toyota Yaris) a 22.8
4. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) a 24.2
5. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/Citroën C3) a 25.8
6. Teemu Suninen-Marko Salminen (FIN/Ford Fiesta) a 1:15.7
7. Gus Greensmith-Elliott Edmondson (GBR/Ford Fiesta) a 1:22.1
8. Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN/Citroën C3) a 1:23.7
Mejores tiempos en las superespeciales:
2: Dani Sordo (SS1, SS4) , Ött Tänak (SS2, SS3) y Thierry Neuville (SS6, SS7)
1: Teemu Suninen (SS5)