"Hoy hablamos de los acontecimientos de aquella época. Pero hoy es también el momento en que muchos vuelven a sentir cosas bastante inquietantes en el mundo, ven que el mundo intenta de nuevo dividirse en esferas de influencia, ven que el mal avanza y no puede detenerse tan fácilmente", dijo el presidente letón, Edgars Rinkēvicš, en referencia a la guerra rusa en Ucrania.
Le acompañaron la primera ministra, Evika Siliņa, y ministros y legisladores en una conmemoración en la que centenares de letones se reunieron en un monumento cercano al Museo de la Ocupación de Riga para depositar flores en memoria de los cerca de 42.000 deportados, un número muy superior a los 15.000 ciudadanos letones deportados por las autoridades soviéticas de ocupación el 14 de junio de 1941.
Aunque los refugiados bálticos que huyeron durante la Segunda Guerra Mundial trajeron noticias de las deportaciones, la magnitud de lo ocurrido en 1949 sólo se filtró durante el periodo de "glásnost" y "perestroika" (reestructuración y transparencia) en los últimos años de la Unión Soviética.
En Letonia se conmemoró abiertamente por primera vez a finales de la década de 1980.
Los historiadores afirman que la acción coordinada en Estonia, Letonia y Lituania en 1949 tenía como objetivo intimidar a la población para que aceptara la colectivización y eliminar a los habitantes de las zonas rurales como base de apoyo a la resistencia armada al régimen soviético que se estaba desarrollando a finales de la década de 1940.
En Estonia, el Instituto Estonio de Derechos Humanos, organización que ha convocado el encendido de velas en todo el país, declaró que, "como estonios, sabemos lo que significa vivir bajo dominio extranjero, perder a los seres queridos y la propia patria".
"Por eso es nuestro deber moral apoyar a quienes hoy luchan por su libertad. El pueblo de Ucrania necesita nuestro apoyo, no sólo con palabras de simpatía, sino con hechos. No debemos ser indiferentes".
Más de 22.000 estonios fueron deportados.
En Lituania, más de 28.000 personas fueron deportadas en las acciones llevadas a cabo en torno al 25 de marzo de 1949.
En ese país báltico se celebrará el miércoles un acto conmemorativo en el monumento "En memoria de las víctimas de la ocupación soviética", en la capital, Vilna.
Vaidotas Beniusis, redactor jefe de la web de noticias 15min.lt, declaró a EFE que Lituania conmemora tradicionalmente a todas las víctimas de la represión soviética el 14 de junio y que las actividades del 25 de marzo no fueron tan extensas.
